Määritelmä

Raskasmetalleista Responsible Care -ohjelmassa on seurattu elohopea-, kadmium- ja lyijypäästöjä vesistöihin. Raskasmetallipitoisuuksien määrityksissä otetaan huomioon vain ne pitoisuudet, jotka ylittävät juomavedelle sallitut enimmäispitoisuudet. Nämä rajat ovat elohopealle 0,001 mg/l ja kadmiumille 0,005 mg/l. Vesistöihin joutuessaan raskasmetallit kertyvät sedimenttiin ja eliöstöön, josta ne voivat siirtyä edelleen ravintoketjussa.

Responsible Care -ohjelmassa kemianteollisuuden jätevesipäästöt on mitattu ja laskettu laitoksilta suoraan vesistöön tai yleiseen viemäriin johdettavasta jätevedestä. Näin voidaan seurata yritysten omien toimenpiteiden vaikutuksia päästöihin, eikä kunnallisten jätevesipuhdistamoiden toimintateho vaikuta tuloksiin. Viemäriverkoston kautta kulkevat jätevedet eivät päädy sellaisenaan vesistöihin, vaan ne johdetaan jätevedenpuhdistamoihin, jolloin vesistöille aiheutuva kuormitus pienenee oleellisesti.

Tulokset

Responsible Care -ohjelmassa mukana olevien yritysten elohopeapäästöt olivat 3,8 kiloa vuonna 2011 (3,1 kg vuonna 2010) ja kadmiumpäästöt 7,3 kiloa (6,2 kg vuonna 2010). Raskasmetallipäästöt ovat vähentyneet huomattavasti viimeisten kymmenen vuoden aikana. Tällöin yksittäinenkin prosessihäiriö aiheuttaa lukuihin huomattavaa heilahtelua.